Terres fertiles

Véritable enjeu de durabilité, les sols s’érodent plus vite qu’ils ne se reconstituent.

Le paysage productif participe alors à augmenter la valeur écologique tout en générant une valeur économique et énergétique dans des espaces stratégiques, ou peu valorisables. Il doit permettre l’émergence de démarches innovantes et expérimentales, il doit contribuer à accroitre l’écosystème industriel et urbain, en s’inspirant de l’ADN industriel des sites : il valorise les synergies et ressources locales disponibles et peut se reconfigurer dans le temps.

La disparition progressive des terres fertiles reste une question moins visible que le dérèglement climatique, l’épuisement des énergies, la disparition des écosystèmes, la montée des eaux ou l’extinction des espèces. Pourtant, elles engagent directement notre capacité à nous nourrir et à maintenir les conditions du vivant.

Le sol est un milieu vivant, complexe et dynamique, produit par l’interaction entre le climat, le relief, l’eau, la matière et une multitude d’organismes. Il se crée dans le temps, par des processus lents de décomposition, de recomposition et d’accumulation. Véritable « épiderme vivant de la terre », il constitue une interface essentielle avec l’atmosphère et participe directement aux équilibres climatiques.
Sa fertilité correspond à un état de richesse du sol, toujours temporaire et dépendant de ces interactions. Pollués, érodés, lessivés, surexploités, artificialisés ou maintenus artificiellement par l’usage de produits chimiques, les sols ont perdu une partie de leur richesse biologique et de leurs fonctions fondamentales. Cette dégradation a fragilisé leur capacité agricole, leur rôle dans l’alimentation, dans la gestion de l’eau, dans la qualité de l’air et dans la lutte contre le réchauffement climatique, notamment par leur capacité à capter et stocker le carbone.

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Les terres fertiles prennent alors une place cruciale dans le projet de paysage. Elles ne doivent plus être considérées comme une ressource disponible à volonté, mais comme une matière précieuse qu’il faut préserver, économiser, et parfois même reconstituer. Cela implique de modifier les manières de concevoir et de fabriquer les projets, en intégrant la terre dès leur conception et en prenant en compte les temporalités propres aux sols, souvent beaucoup plus longues que celles de l’aménagement. Le rôle du paysagiste devient alors un ensemblier, capable de coordonner des acteurs, des lieux et des temps différents, mais aussi d’anticiper les transformations lentes des sols.

Le projet de paysage ne consiste plus uniquement à produire une forme définitive : il accompagne des processus de transformation et organise la circulation des matières vivantes. Cette manière de considérer les sols ouvre également de nouvelles formes de paysages. Les plateformes de fabrication des terres peuvent devenir des paysages à part entière : des lieux temporaires, productifs, évolutifs, où s’expérimentent de nouvelles relations entre industrie et écologie. Ces espaces peuvent accueillir la recherche, produire de la biomasse, participer à la régénération des sols, devenir des îlots de fraîcheur ou encore constituer de nouveaux écosystèmes. Leur caractère temporaire et transformable invite à imaginer une esthétique du paysage en mouvement, fondée moins sur la permanence des formes que sur les cycles de transformation, de croissance, de déplacement et de régénération. Chaque aménagement pourrait, à terme, contribuer à reconstituer les terres fertiles nécessaires à son propre fonctionnement, limitant ainsi la pression exercée sur les terres arables. La production de sols sains permettrait de préserver les conditions du vivant tout en réaffirmant les fonctions essentielles du sol : climatiseur, filtre sanitaire, régulateur environnemental et support de la biodiversité.

Cette réflexion invite à imaginer des espaces capables d’évoluer avec les milieux vivants, à accepter leurs transformations et leurs temporalités. Les surfaces fertiles pourraient devenir le support de nouvelles continuités entre ville, nature, végétal et animal, donnant naissance à des paysages plus diffus, infiltrants et évolutifs. La ville pourrait ainsi progressivement s’acclimater aux milieux vivants, se transformer à leur contact et retrouver une capacité à composer avec les cycles de la terre.